Καπιταλισμός και Ολοκαύτωμα

του Simon Basketter

Η εξόντωση των Εβραίων από τους Ναζί αγγίζει τα όρια της κατανόησης. Οι Ναζί δολοφόνησαν έξι εκατομμύρια Εβραίους, τα δύο τρίτα του εβραϊκού πληθυσμού της Ευρώπης, μέσα σε τέσσερα χρόνια. Άλλα πέντε εκατομμύρια LGBT+, Ρομά και άτομα με αναπηρία και πολιτικοί αντίπαλοι χάθηκαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης και θανάτου.

Δεν είναι όμως μόνο η ζυγαριά.

Ούτε είναι ότι το Ολοκαύτωμα ήταν πρωτίστως αποτέλεσμα μιας ανεξέλεγκτης έκρηξης μίσους, όπως πολλές άλλες φρικτές γενοκτονίες. Αν και μερικά από αυτά ήταν. Στη Λιθουανία ζούσαν 230.000 Εβραίοι όταν εισέβαλαν οι Γερμανοί το 1941. Τρία χρόνια αργότερα 8.000 ήταν ακόμα ζωντανοί μετά από ακριβώς ένα τέτοιο ξέσπασμα μίσους.

Αλλά οι περισσότεροι Εβραίοι πέθαναν ως αποτέλεσμα μιας εσκεμμένης, γραφειοκρατικά οργανωμένης διαδικασίας. Πρώτα ήρθαν οι μαζικοί πυροβολισμοί και οι εκτοξεύσεις με αέρια που εξασκούσαν οι Einsatzgruppen στον απόηχο των γερμανικών στρατών καθώς διέσχιζαν τη δυτική και νότια Σοβιετική Ένωση το 1941–42.

Στη συνέχεια ακολούθησε η τοποθέτηση της δολοφονίας από τη γραμμή συναρμολόγησης στους θαλάμους αερίων. Το Άουσβιτς έγινε «το μεγαλύτερο ανθρώπινο σφαγείο», όπως το αποκάλεσε ο μακροβιότερος διοικητής του. Σύμφωνα με τον συγγραφέα και επιζώντα του Ολοκαυτώματος Primo Levi , «Ποτέ δεν σβήστηκαν τόσες πολλές ανθρώπινες ζωές σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα και με τόσο ξεκάθαρο συνδυασμό τεχνολογικής ευρηματικότητας, φανατισμού και σκληρότητας».

Ήταν μια καπιταλιστική δολοφονία, με σιδηροδρόμους και βιομηχανικές εταιρείες να παρέχουν τα στρατόπεδα θανάτου και τα χημικά, την IBM να επεξεργάζεται τα δεδομένα και ούτω καθεξής. Απαιτούσε βιομηχανικές διαδικασίες για να καταστεί δυνατή αυτή η βαρβαρότητα και ήταν εξαιρετικά κερδοφόρο για μια χούφτα υφιστάμενων ακόμη πολυεθνικών εταιρειών.

Η τεχνολογία δεν ήταν η μόνη καπιταλιστική συνεισφορά στη σφαγή — το ίδιο και οι καπιταλιστικές σχέσεις παραγωγής. Οι Γερμανοί καπιταλιστές —ορισμένοι από τους οποίους δεν είχαν ιδιαίτερη επιθυμία για τους Ναζί ή για τη γενοκτονία— δημιούργησαν τις συνθήκες ώστε το ναζιστικό καθεστώς να κυβερνήσει προς το συμφέρον τους.

Η άρχουσα τάξη της Γερμανίας είχε πικρές αναμνήσεις από την επανάσταση του 1918 που είχε τελειώσει τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο . Εκείνη την ταπείνωση ακολούθησαν επαναλαμβανόμενες επαναστατικές κρίσεις. Τους κατέστρεψε η αβεβαιότητα σχετικά με την ικανότητα του κράτους να συγκρατήσει την επανάσταση της εργατικής τάξης.

Ο Ρώσος επαναστάτης Λέον Τρότσκι έγραψε: «Η κατεστημένη αστική τάξη δεν συμπαθεί τα φασιστικά μέσα για την επίλυση των προβλημάτων της, γιατί οι κραδασμοί και οι αναταραχές, αν και προς το συμφέρον της αστικής κοινωνίας, ενέχουν κινδύνους και γι' αυτήν. Η μεγάλη αστική τάξη αντιπαθεί αυτή τη μέθοδο, όπως και ένας άντρας με πρησμένο σαγόνι αντιπαθεί να του τραβούν τα δόντια».

Η προτιμώμενη επιλογή της γερμανικής άρχουσας τάξης ήταν να προσπαθήσει να δημιουργήσει «ισχυρές» κυβερνήσεις γύρω από καθιερωμένους πολιτικούς της δεξιάς. Αλλά η δεξιά χρειαζόταν απεγνωσμένα μια μαζική βάση για να τους παρέχει υποστήριξη στο κοινοβούλιο και δύναμη στους δρόμους.

Το ναζιστικό κόμμα του Χίτλερ θα μπορούσε να το προσφέρει αυτό. Το μέγεθος της οικονομικής κρίσης έκανε τη δυσαρεστημένη μεσαία τάξη να αναζητήσει πιο ριζοσπαστικές λύσεις στα δεξιά.

Ο Χίτλερ πρόσφερε αποδιοπομπαίους τράγους. Δεν επιτέθηκε στον καπιταλισμό, αλλά στόχευσε «εξωγήινους» καπιταλιστές - κώδικας για τους Εβραίους - που δεν «υπηρετούσαν το έθνος». Ο αντισημιτισμός ήταν το ουσιαστικό μέσο για την ένωση των Ναζί παρά την αντίφαση μεταξύ της μεσαίας τάξης βάσης του και της υποστήριξης του κόμματος στο κεφάλαιο.

Οι παραστρατιωτικές πορείες και συγκεντρώσεις παρείχαν μια αίσθηση υπερηφάνειας στους φτωχούς ανθρώπους της μεσαίας τάξης και σε ορισμένους από τους ανέργους. Έδειξαν την αξία του Χίτλερ στα αφεντικά.

Το 1932 οι μεγάλες επιχειρήσεις και ο στρατός άρχισαν να διερευνούν τη δυνατότητα να φέρουν τον Χίτλερ στην κυβέρνηση. Παρά το γεγονός ότι κατά καιρούς χρησιμοποιούσε αντικαπιταλιστική ρητορική, τους διαβεβαίωσε ότι θα άφηνε ανέπαφη την οικονομική τους δύναμη και θα τιμούσε τον στρατό.

Ο Χίτλερ όχι μόνο ήθελε να σπάσει την αριστερά και τα συνδικάτα - μια κοινή φιλοδοξία της άρχουσας τάξης - ήθελε να χαράξει μια γερμανική αυτοκρατορία. Υποσχέθηκε επανεξοπλισμό και επέκταση. Σε όλη αυτή τη μεγάλη επιχείρηση και οι στρατιωτικοί συμφώνησαν.

Τον Φεβρουάριο του 1933, αμέσως μετά τον διορισμό του ως καγκελάριο, ο Χίτλερ κάλεσε μια συνάντηση των ισχυρότερων βιομηχάνων της Γερμανίας, ζητώντας να συγκεντρώσουν τρία εκατομμύρια μάρκα για την προεκλογική του εκστρατεία.

Οι δύο δεκάδες επιχειρηματίες δεν δίστασαν. Πολλοί έγιναν αφοσιωμένα μέλη του ναζιστικού κόμματος και ακόμη και των SS. Διακοσμούσαν τα αρχοντικά τους με πίνακες που είχαν κλαπεί από Εβραίους που στάλθηκαν στα στρατόπεδα συγκέντρωσης. Οι κρατούμενοι από αυτά τα στρατόπεδα δούλευαν μέχρι θανάτου στα εργοστάσιά τους.

Μερικές από αυτές τις εταιρείες στη συνάντηση είναι ακόμα εδώ, οι Quandts της BMW. Οι Flicks που κάποτε ήλεγχαν την Daimler-Benz. Η οικογένεια Porsche-Piech που ελέγχει τον γίγαντα αυτοκινήτων Volkswagen. Ο von Fincks, ο οποίος ίδρυσε την Allianz, τη μεγαλύτερη ασφαλιστική εταιρεία στον κόσμο. Και οι Oetkers, των οποίων η επιχειρηματική αυτοκρατορία εκτείνεται από την παγωμένη πίτσα μέχρι τα πολυτελή ξενοδοχεία.

Ο άνδρας που διοικούσε τον Oetker κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου ήταν αξιωματικός των SS που εκπαιδεύτηκε στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Νταχάου και κρατούσε τις ναζιστικές δυνάμεις εφοδιασμένες με επιδόρπια.

Το ναζιστικό κράτος ήταν από το 1935 βασισμένο στην επέκταση. Ο Χίτλερ υποσχέθηκε «να διατάξει μια ασφαλή προμήθεια πρώτων υλών και τροφίμων για τον λαό μας». Αυτό σήμαινε μείωση του εξαγωγικού τομέα προς όφελος της βαριάς βιομηχανίας που είναι απαραίτητη για τον σύγχρονο πόλεμο. Όταν ο μακροβιότερος καπιταλιστής υποστηρικτής του Χίτλερ Fritz Thyssen αντιτάχθηκε σε αυτό, τα εργοστάσιά του κατασχέθηκαν.

Μια βραχυπρόθεσμη οικονομική ώθηση επιτεύχθηκε μέσω της «αριανοποίησης» των εβραϊκών περιουσιακών στοιχείων τόσο στη Γερμανία όσο και μακρύτερα. Ο Ναζί που ήταν υπεύθυνος για αυτό, ο Χέρμαν Γκόρινγκ, είπε: «Δεν γνωρίζω άλλο τρόπο να διατηρήσω τη γερμανική οικονομία σε λειτουργία».

Η ιδέα ήταν να μετατοπιστεί το οικονομικό κόστος του Ράιχ στα εδάφη που κατακτήθηκαν και στις «κατώτερες φυλές». Η άρχουσα τάξη διατήρησε σε μεγάλο βαθμό την οικονομική εξουσία. Αλλά η πολιτική εξουσία ασκήθηκε από μια σειρά από ανταγωνιστικά στοιχεία του ναζιστικού κινήματος που συγκρατήθηκαν από την πίστη στον Χίτλερ και τον ρατσισμό.

Η άρχουσα τάξη της Γερμανίας βρέθηκε παρασυρμένη σε έναν πόλεμο γενοκτονίας. Όχι μόνο συναίνεσαν αλλά συμμετείχαν πλήρως σε αυτό. Και κάποιοι από αυτούς ωφελήθηκαν πάρα πολύ.

Από τα πρώτα χρόνια του πολέμου οι Εβραίοι συγκεντρώθηκαν και εξαναγκάστηκαν σε γκέτο, όπου αντιμετώπισαν την κρατική βαρβαρότητα, την πείνα και την καταναγκαστική εργασία. Μετά από κύματα βομβαρδισμών των Συμμάχων, οι Ναζί έδιωξαν τους Εβραίους από τα σπίτια τους, ώστε να μπορούν να δοθούν σε άλλους νέα διαμερίσματα. Αυτό ήταν ένα ρητό θέμα στη Διάσκεψη του Wannsee τον Ιανουάριο του 1942, το οποίο σχεδίαζε το Ολοκαύτωμα με φρικτές λεπτομέρειες.

Σταδιακά τα γκέτο εκκαθαρίστηκαν και οι Εβραίοι σφαγιάστηκαν—αναγκάστηκαν σε στρατόπεδα εργασίας ή συγκέντρωσης για να γίνουν μέρος του τεράστιου συστήματος μεταφοράς του θανάτου.

Το Ολοκαύτωμα συνδέθηκε με τις πολεμικές τύχες των Ναζί στο Ανατολικό Μέτωπο. Το 1941, πεπεισμένος ότι η νίκη ήταν κοντά, ένας ενθουσιασμένος Χίτλερ έδωσε το σύνθημα να πραγματοποιήσει επιταχυνόμενη ειρήνευση και «φυλετική κάθαρση» του νέου «Κήπου της Εδέμ» της Γερμανίας.

Αυτό σήμαινε ότι οι Einsatzgruppen επεκτάθηκαν και δόθηκε εντολή να επεκτείνουν τις επιλεκτικές σφαγές των Εβραίων σε πλήρη εξάλειψη. Τότε ο Χίτλερ ενέκρινε την απέλαση των Ευρωπαίων Εβραίων στα ανατολικά και την κατασκευή των κέντρων δολοφονίας.

Αν η αρχική απαλλοτρίωση των Εβραίων είχε προσφέρει πλούτο στο σύστημα, η σφαγή του ολοκαυτώματος ήταν κόστος. Το Ολοκαύτωμα κατέστρεψε το σπάνιο εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό και εκτροπή του τροχαίου υλικού από τον στρατό. Μεμονωμένες καπιταλιστικές εταιρείες, όπως η IG Farben, επωφελήθηκαν παρέχοντας τα μέσα εξόντωσης στα στρατόπεδα του θανάτου. Όμως δεν ήταν αυτό το κεντρικό ζήτημα.

Για τους Ναζί, οι ρατσιστικές τους ιδέες ήταν το τσιμέντο που τους κρατούσε ενωμένους. Αυτό ήταν πιο σημαντικό για αυτούς από τα κέρδη ή τη στρατιωτική στρατηγική. Ενώ συγκεκριμένα γεγονότα επηρέασαν συγκεκριμένα στοιχεία της φύσης και της ταχύτητας του Ολοκαυτώματος, η ξεχωριστή ιδεολογία των Ναζί οδήγησε τη βαρβαρότητα.

Αυτός είναι επίσης ο λόγος που καθώς η νίκη κατέληγε στην ήττα, το μόνο πράγμα που έμεινε στο καθεστώς ήταν η αποφασιστικότητα να επιταχύνει την εξόντωση των Εβραίων. Αν έχαναν, θα εξασφάλιζαν ότι δεν θα έμενε κανένας Εβραίος λαός.

Είναι σημαντικό ότι καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου η ηγεσία του ναζιστικού κόμματος έπρεπε να λάβει έκτακτα μέτρα για να διατηρήσει το αντιεβραϊκό αίσθημα. Πολλοί μη Εβραίοι Γερμανοί βοήθησαν να σωθούν Εβραίοι.

Και ακόμη και στην κόλαση υπήρχε αντίσταση. Οι Εβραίοι στο Άουσβιτς που είχαν αναγκαστεί να κάψουν τα πτώματα αυτών που είχαν πέσει με αέρια πήραν εκρηκτικά και κατέστρεψαν ένα από τα τέσσερα κρεματόρια. Όλοι εκτελέστηκαν. Ήταν ένα από τα πολλά παραδείγματα.

Η κρίση του καπιταλισμού δεν απαιτούσε το Ολοκαύτωμα. Χρειαζόταν όμως οι Ναζί να σπάσουν την εργατική τάξη. Και οι Ναζί χρειάζονταν το Ολοκαύτωμα.